夜空でドラゴンたちが戦っている姿はどこで見られるのでしょうか？　南天の星座「祭壇座（アラ）」です。もちろん、これらのドラゴンは実際には、その姿を連想させるような形をしたガスと塵でできています。 神話に登場する戦いを繰り広げる獣たちの天上の住処は、NGC 6188としてカタログに登録されており、巨大な分子雲の端近く、約4,000光年離れた場所に位置しています。 そこに埋め込まれたアラOB1星団の巨大で若い恒星たちは、わずか数百万年前に形成され、その暗い形状を形作り、恒星風と強烈な紫外線によって星雲の輝きを照らしている。 この宇宙のキャンバス上で、NGC 6188の右下に位置するのは、この領域の巨大星の一つによって形成された珍しい発光星雲NGC 6164である。オーストラリアのクイーンズランド州から撮影されたこの印象的な広角写真は、2度以上（満月の4倍）の範囲を捉えている。