時には、誰しも友人からのちょっとした助けが必要になるものです。 NASAのニール・ゲレルズ・スウィフト天文台は、約22年にわたる運用を経て、軌道上に留まるために推進力の補助を必要としています。 この動画は、「スウィフト・ブースト・ミッション」のアーティストによるイメージ図です。カタリスト社の「LINK」宇宙機は7月3日にノースロップ・グラマン社のペガサスXLロケットで打ち上げられ、現在、スウィフトとランデブーし、今後数か月の間にスウィフトをより高い軌道へと押し上げるために飛行中です。 この種の操作はこれまで試みられたことがありません。成功すれば、時間の経過とともに軌道が低下していく低地球軌道上の宇宙機の寿命を延ばすための、新たな重要な能力の技術実証となるでしょう。 スウィフトには、宇宙で最も高エネルギーの爆発現象をガンマ線、X線、紫外線で観測する一連の観測機器が搭載されており、数十秒以内にその方向へ再指向する独自の能力を備えています。世界中の天文学者、そして宇宙の爆発現象を愛するすべての人々が、このミッションの成功を心待ちにしています！