タタコア砂漠で、フォース・ライトニングを放つ怒れるシスがいるのでしょうか？これはSFの話ではなく、複数のストリーマーを伴う「レッドスプライト」なのです！通常の稲妻は、積乱雲内の粒子が衝突して電子を失い、雲底に負電荷が蓄積することで発生します。 雲の負電荷は、地中深くにある負電荷を反発させ、地表を正電荷に帯びた状態にします。反対の電荷は互いに引き合い、互いに向かって伸び、空気を過熱させて白いプラズマの閃光を生み出します。 レッドスプライトは、雲から地表への正の雷によって引き起こされる、ミリ秒単位の現象です。これらは、空気が薄すぎて雷が発生しない中層大気まで伸びています。その赤い輝きは、加熱された分子状窒素に由来しています。 レッドスプライトの発生原因としては、先行する正極性の雷によって、負に帯電した雲の中心部が正に帯電した上層大気にさらされ、それらの電荷が接続されることなどが挙げられます。NASAの探査機「ジュノー」は木星上でスプライトを観測しており、スプライトが他の惑星でも発生していることが示唆されています！