土星の不気味な「スポーク」に怖がらないでください！本日は、土星とその環が前後に回転する様子を収めた、約2時間のタイムラプス映像をご紹介します。土星の1日はわずか10時間しかないので、2時間の観測でその自転のかなり大きな範囲を捉えることができます。 よく見ると、土星のB環が回転するにつれて、不気味な影が現れたり消えたりします。「ボイジャー2号」、「カッシーニ」、そして「ハッブル宇宙望遠鏡」による数十年にわたる観測から、土星のスポークの現れ方は惑星の季節によって変化することが分かっています。 地球と同様に、土星の自転軸は太陽を回る軌道面に対して傾いています。土星の春分・秋分の時期には、環が太陽から離れる角度が小さくなり、惑星はより均等に分布した太陽光と太陽風を受けます。 その起源は依然として不明ですが、土星のスポークは、太陽風と土星の磁場との間の電磁気的な相互作用によって、環の上方に浮遊する塵や氷の影や反射である可能性があります。8月は、月明かりに邪魔されない暗い空を見つけて、ペルセウス座流星群を観察しましょう！