彗星220Pは予想外に明るく輝いています。通常、周期彗星220P/マクノートは極めて暗いため、観測するには望遠鏡が必要です。 しかし、今年2回の驚くべき活動により、その明るさは通常の約2万倍に達し、現在では双眼鏡や長時間のカメラ露出で観測できるようになった。予想通り、彗星220Pは5年以上の周期で、火星と木星の間の軌道を周回し続けている。 10日前に南アフリカで撮影されたこの長時間露光写真には、彗星の鮮やかな緑色の頭部と短い塵の尾が写っている。彗星220Pのこの印象的な活動急増の原因は不明だが、地表下に蓄積されたガスの放出や彗星地震によるものかもしれない。 彗星220Pは10月に地球と太陽の距離の約1倍の地点を通過する予定で、その後、軌道の遠方へと戻り始めるにつれて、急速に輝きを失うと予想されています。APODのNASAメインサイトが移転します：apod.nasa.gov から science.nasa.gov/apod へ