この星は私たちにウインクしているのでしょうか？今日のアニメーションの中心にある天体は、1つではなく2つの星です。太い線で示されているXZアンドロメダ座は、アルゴル型食連星であり、地球から見た軌道はほぼ側面を向いています。 下の光度曲線は、温度の低い星が、より高温で明るい伴星を食するにつれて、この系からの光が暗くなったり明るくなったりする様子を示しています。 XZアンドロメダ座のいくつかの光度曲線を分析した結果、この系を周回する星が他にも2つ存在する可能性があることが示唆されています。この特定の光度曲線は、差分測光用のオープンソースソフトウェア「Citizen Astronomy」を使用して作成されました。このソフトウェアは、対象星と比較星の明るさの差を算出し、その経時変化を追跡します。 この手法により、観測機器や地球の大気による変動の大部分を低減することができます。食連星に加え、この分析法は、トランジット型系外惑星、物質を降着しているブラックホール、超新星、その他多くの時間的に変化する天文学的現象の研究にも役立ちます。天体写真家のみなさん、ぜひご自身のデータで試してみてください！