オリオン座の大星雲は、近くにある巨大な星形成領域であり、天文学上の星雲の中でも最も有名なもののひとつです。ここでは、わずか1500光年先にある巨大な星間分子雲の端で、高温の若い星を輝くガスが取り囲んでいます。 水素の輝線によって強調された、割り当てられた色で表現されたこの特集の深宇宙画像では、塵やガスの細い筋や層が特に鮮明に確認できる。 オリオン大星雲は、よく知られたオリオン座の、一目でわかる3つの星からなる「ベルト」の近くで、肉眼でも見つけることができます。トラペジウムとして知られる明るい散開星団を擁するほか、オリオン大星雲には多くの恒星形成領域が含まれています。 これらの星形成領域には、大量の水素ガス、高温の若い星、プロプリード、そして物質を高速で噴出する恒星ジェットが存在しています。M42としても知られるオリオン大星雲は、約40光年の広がりを持っており、太陽と同じ銀河の渦巻腕に位置しています。明日の写真：広大な宇宙空間