Messier 82 é uma galáxia de explosão estelar com um supervento. De fato, por meio de explosões de supernovas e ventos poderosos de estrelas maciças, o surto de formação de estrelas na M82 está gerando um fluxo prodigioso. A evidência do supervento das regiões centrais da galáxia é clara no retrato telescópico nítido. A imagem composta inclui 33 horas de dados de banda estreita, destacando a emissão de longos filamentos de gás de hidrogênio atômico em tons avermelhados. Parte do gás no supervento, enriquecido em elementos pesados forjados nas estrelas massivas, acabará escapando para o espaço intergaláctico. Desencadeada por um encontro próximo com a grande galáxia vizinha M81, a furiosa explosão de formação de estrelas na M82 deve durar cerca de 100 milhões de anos. Também conhecida como Galáxia do Charuto por sua aparência visual alongada, a M82 tem cerca de 30.000 anos-luz de diâmetro. Ela se encontra a 12 milhões de anos-luz de distância, perto do limite norte da Ursa Maior.