Este é um mapa do universo. O Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) no Kitt Peak National Observatory, Arizona, concluiu sua pesquisa de cinco anos. Ele observou mais de 47 milhões de galáxias e quasares e criou um mapa em 3D centrado na Terra. A imagem em destaque de hoje mostra uma fina fatia desses dados: as lacunas pretas indicam onde nossa galáxia obscurece objetos distantes. A teia de penas na inserção mostra a estrutura em grande escala do universo. A luz das galáxias mais distantes mostradas aqui viajou por 11 bilhões de anos para chegar à Terra. As galáxias se agrupam ao longo da história cósmica sob as influências concorrentes da gravidade e da energia escura, responsáveis pela expansão acelerada do universo. A análise dos primeiros resultados do DESI sugeriu a possibilidade de que a energia escura, descrita como uma constante cosmológica por Albert Einstein, pode não ser constante, afinal. Mas ainda temos que esperar pela análise do conjunto de dados agora completo. A natureza da energia escura é o maior mistério da cosmologia.