Há mais de 1000 anos, o astrônomo persa Abd al-Rahman al-Sufi publicou o mais antigo registro conhecido da humanidade sobre a Galáxia de Andrômeda em "The Book of Fixed Stars" (Biblioteca Bodleian MS. Marsh 144 p. 167). 800 anos depois, Andrômeda tornou-se o 31º registro no "Catálogo de Nebulosas e Aglomerados de Estrelas" de Charles Messier. De "uma pequena nuvem" a "nebulosa" e agora conhecida como nossa maior galáxia mais próxima, Andrômeda continua sendo um objeto astronômico fundamental. A imagem de hoje, obtida durante 202 horas, mostra o quanto avançamos em nossa capacidade de observar nossa vizinha. As nuvens vermelhas e azuis difusas são, em sua maioria, hidrogênio e oxigênio ionizados em primeiro plano, bem dentro da nossa Via Láctea. Nuvens vermelho-rosadas de hidrogênio ionizado pela luz energética de estrelas jovens traçam os braços espirais empoeirados da galáxia. M32 e M110 são galáxias satélites retratadas orbitando a maior Andrômeda. Apesar de sua longa história de observação por meio de antigos olhos sem auxílio de telescópios modernos, Andrômeda ainda guarda inúmeros segredos que os astrônomos continuarão a procurar, incluindo como as galáxias se fundem e evoluem, bem como a natureza da matéria escura em que as galáxias residem. Professores, o Programa de Pesquisa de Arquivo para Professores da NASA/IPAC está oficialmente aberto para inscrições!