O que são essas duas faixas no céu? A faixa mais comum fica à esquerda e é a faixa central da nossa galáxia, a Via Láctea. Nosso Sol orbita no disco dessa galáxia espiral; por isso, visto de dentro, ele aparece como uma faixa de brilho comparável ao redor de todo o céu. A faixa menos comum, à direita, é a luz zodiacal — luz solar refletida pela poeira que orbita o Sol em nosso Sistema Solar. A luz zodiacal é mais brilhante perto do Sol e, por isso, é melhor observada logo antes do nascer do sol ou logo após o pôr do sol. Em algumas noites, essa faixa de luz zodiacal pode parecer bastante proeminente. Só neste século se descobriu que a poeira zodiacal foi, em grande parte, expelida por cometas que passaram perto de Júpiter. A imagem em destaque foi capturada há cerca de um ano no Deserto do Atacama, no Chile.