O Mare Orientale, que em latim significa “Mar Oriental”, é uma das características lunares de grande escala mais impressionantes. Por ser a mais jovem das grandes bacias de impacto lunares, é muito difícil observá-la a partir da Terra. Ainda assim, capturada em 7 de julho durante um período de inclinação favorável — ou libração — da face visível da Lua, o Mar Oriental pode ser visto no canto superior direito desta nítida imagem telescópica. Na imagem, o grande mar lunar aparece extremamente encurtado e se estende ao longo da borda ocidental da Lua. Formada pelo impacto de um asteróide há mais de 3 bilhões de anos e com quase 1.000 quilômetros de diâmetro, as características circulares concêntricas da bacia de impacto são ondulações na crosta lunar. Mas elas são um pouco mais fáceis de identificar em imagens mais diretas da região, captadas da órbita lunar. Então, por que o Mar Oriental fica na borda oeste da Lua? A formação lunar Mare Orientale recebeu esse nome antes de 1961. Foi nessa época que a convenção de rotular leste e oeste nos mapas lunares foi invertida.