Será que há um Sith furioso usando raios da Força no Deserto de Tatacoa? Isso não é ficção científica, mas sim um sprite vermelho com múltiplas faixas luminosas! Os raios comuns ocorrem quando partículas de nuvens de tempestade colidem, perdem seus elétrons e acumulam carga negativa na base da nuvem. A carga negativa da nuvem repele a carga negativa mais profundamente na Terra, deixando a superfície terrestre com carga positiva. As cargas opostas se atraem, aproximando-se uma da outra e superaquecendo o ar, formando um raio branco de plasma. Os sprites vermelhos são eventos que duram milissegundos, desencadeados por raios positivos da nuvem para o solo. Eles se estendem até a mesosfera, onde o ar é muito rarefeito para que haja trovões. Seu brilho vermelho provém do nitrogênio molecular aquecido. Existem várias causas possíveis para os sprites vermelhos, incluindo o fato de que o raio positivo anterior expõe o núcleo da nuvem, carregado negativamente, à atmosfera superior, carregada positivamente, permitindo que essas cargas se conectem. A sonda Juno, da NASA, observou sprites em Júpiter, indicando que eles ocorrem em outros planetas!