O que causa os nós incomuns de gás e poeira nas nebulosas planetárias? Também observados na Nebulosa do Anel, na Nebulosa do Haltere e na NGC 2392, a existência desses nós não havia sido prevista inicialmente, e suas origens ainda não são bem compreendidas. Aqui está uma imagem fascinante de parte da Nebulosa Helix, captada pelo Telescópio Espacial James Webb, que mostra detalhes impressionantes na luz infravermelha. Os nódulos cometários têm massas semelhantes às da Terra, mas seus tamanhos costumam ser várias vezes maiores que a órbita de Plutão. Uma hipótese para a fragmentação e evolução dos nós inclui o gás existente sendo expulso por um vento estelar menos denso, porém altamente energético, proveniente da estrela central em evolução. A Nebulosa Helix é um dos exemplos mais próximos de uma nebulosa planetária criada no final da vida de uma estrela semelhante ao Sol. Com a designação técnica de NGC 7293, a Nebulosa Helix fica a cerca de 650 anos-luz de distância, na direção da constelação de Aquário. Ciência Aberta: Navegue por mais de 4.000 códigos na Biblioteca de Códigos-Fonte de Astrofísica