O aglomerado globular Omega Centauri reúne cerca de 10 milhões de estrelas muito mais antigas que o Sol em um volume com cerca de 150 anos-luz de diâmetro. Também conhecido como NGC 5139, a uma distância de 15.000 anos-luz, é o maior e mais brilhante dos cerca de 200 aglomerados globulares conhecidos que vagam pelo halo da nossa galáxia, a Via Láctea. Embora a maioria dos aglomerados estelares seja composta por estrelas com a mesma idade e composição, o enigmático Omega Cen apresenta diferentes populações estelares com uma variedade de idades e abundâncias químicas. Na verdade, Omega Cen pode ser o núcleo remanescente de uma pequena galáxia em processo de fusão com a Via Láctea. Com uma tonalidade amarelada, as estrelas gigantes vermelhas de Omega Centauri são fáceis de identificar nesta imagem nítida obtida por telescópio. Uma exploração de duas décadas desse denso aglomerado estelar com o Telescópio Espacial Hubble revelou evidências de um enorme buraco negro próximo ao centro de Omega Centauri. O e-mail do APOD para envio de imagens foi alterado. Consulte: Envios ao APOD. O site principal do APOD na NASA está mudando: de apod.nasa.gov para science.nasa.gov/apod